Han har stået bag navne som Spank Rock, M.I.A. og Bonde do Role, og har netop udgivet det sejeste mixtape med Santogold. Fredag den 8. august kan du opleve ham bag pulten til Soundvenue / LEE ROCKS Fashion Week Party. Mød Diplo her i et interview, vi lavede i forbindelse med Roskilde Festival 2006.
Han ligner din gennemsnitlige, gennemstenede hiphop-ven med hængende øjenlåg og lavt mæle. Men det skal man ikke tage fejl af. Han er stjerneklar bag det tilsyneladende søvnløse ydre. Han taler med en hastighed på 2,2 ord i sekundet og namedropper hurtigere, end du kan klikke dig rundt på nettet.
Og den 28-årige Wesley Pentz, der lystrer kunstnernavnet Diplo, har meget at fortælle. Frem for at slå sig ned som musiker efter sit collage- og abstrakt hiphop-prægede debutalbum 'Florida' i 2004, takke ja til producertilbuddene efter arbejdet med M.I.A. og Kano eller fortsætte en lukrativ remixer-karriere oven på effektive favntag med Gwen Steffani og Yeah Yeah Yeahs, har han dedikeret sit virke til konstant at prøve nye ting af og fortsætte sin rejse rundt i verden på jagt efter beats, der kan blandes op til den nye tids musik.
Seneste gjaldt det et bud på sommerens ultimative mash-up-oplevelse live, som han leverede sammen med sin makker for sæsonen, DMC-mesteren og Kanye Wests faste live-dj, A-Trak. Showet, som de blandt andet leverede på Roskilde Festival 2006, var en blændende musikrejse på dansegulvet, der sendte publikum tværs gennem tiderne. Fra Beastie Boys til The Beatles og tilbage til fremtiden med Gnarls Barkley. Pisket op med et skvæt 'Sweet Child O'Mine', lidt 'Pump Up the Jam' og så ellers et tæskende baile funk-beat, der sendte røven i rotation, når man mindst ventede det.
»Det handler egentlig bare om at dyrke dj-kulturen og spille noget rigtig partyrock. Vi prøver at komme hele vejen rundt. Jeg spiller for eksempel et New Order-remix, jeg har lavet på Jamaica, og ellers alt fra southern hiphop til Ed Banger-electro fra Paris. Vi prøver altid at lave vores egne versioner af numrene og give det vores eget twist, samtidig med at det er målet at få hele settet til at give mening og flyde sammen i en helhed«.
Fem skridt videre end hiphop
Interessen for at bruge musik til at skabe ny musik gennem sine egne versioner og mix, stammer fra opvæksten i Florida med den pumpende electro-orienterede Miami bass som baggrund og en stærk fascination af hiphop i det hele taget. Det tog for alvor fart, da han flyttede til Philadelphia og begyndte at arrangere fester under navnet Hollertronix sammen med vennen Low Budget. Festerne gav hurtigt genlyd rundt om i USA, og en af nøglerne til succesen var netop, at de tog musikken i deres egne hænder, forklarer han.
»Vi lavede altid underlige mixes og spillede vores egne versioner af numrene. Det er den bedste måde at skabe en kultur omkring det og en identitet som dj. Bare at spille de samme plader holder ikke længere. Folk er for kloge, og musikken har udviklet sig så vildt de sidste par år. Folk er ikke længere delt op i enten rock- eller en hiphop-crowds. Alle har lidt af hvert kørende. Vi er kommet fem skridt videre end hiphop, da det startede. Vi er hiphop-generationen, men vi hørte allerede rapmusik i radioen, da vi blev født, så nu må vi forholde os til det på vores egen måde. Man kan næsten sige, at det er en post-dj-kultur, hvor alt er åbent, og det er op til dig selv at ændre tingene og sætte dit præg på dem«.
Selv holder Diplo sig et skridt foran ved at rejse efter lyden, og det gerne helt derud, hvor Yousendit.com ikke giver nogen mening. For eksempel da han havde hørt om baile funken, der kørte for fuld drøn til festerne i Rio de Janeiros fattigste og mest skumle kvarterer, favellaerne, og selv måtte drage af sted for at hente musikken hjem, fordi den ikke var tilgængelig på andre måder.
»Det er virkelig vigtigt for mig at kunne rejse meget. Med internettet kan du få musik fra næsten hvor som helst, men ikke alle steder. Jeg er virkelig heldig nu, at jeg har gode forbindelser til kunstnere i Brasilien, fordi deres musik er stort set utilgængelig. Og nu har jeg også fået nogle gode kontakter i Angola, som laver musik, der er helt fantastisk. Men det gælder også, hver gang jeg er hjemme, så rejser jeg til Baltimore for at møde kunstnerne og få musikken direkte fra dem. Det er det, der definerer dig som dj, at du enten selv laver musik eller har noget, som ingen andre har. Det er vigtigt for mig, fordi det er et skridt videre end bare at spille pladerne. Alle og enhver kan spille en popsang fra 80'er og blande det med en crunk-sang. Det var det, vi gjorde for tre år siden, men nu er jeg nødt til at tage det til et nyt niveau for at bevare individualiteten«.
Pladeselskab og podcasts
Diplo også haft tid til at få sit eget pladeselskab op at køre, selskabet Mad Decent, hvor han vil udgive ny musik fra hele verden sammen med bootlegs og remixes, der ellers ikke ville være tilgængelige. Under samme navn har han udgivet podcasts til gratis download med musikken fra sine rejser og interviews med folkene bag den.
»Det en god måde ikke bare at rejse og spille musik, men også at forklare om musikken, og hvad der sker med de forskellige scener, jeg besøger. For eksempel i Den Dominikanske Republic, hvor de har en ny, virkelig vild stil kørende, eller den argentinske cumbia-stil. Jeg har også lavet udsendelser fra Angola, Baltimore, Brasilien og New Orleans efter orkanen. Jeg prøver bare at give folk musik og ikke være så egoistisk og tænke, at de her sange er mine, men i stedet at give folk mulighed for at høre dem. Det er hele idéen«.
Soundvenue / LEE ROCKS Fashion Week Party
Live: Diplo (US) + Kiss Kiss Kiss
Dj's: Ung Flugt, Mike Sheridan, Cecilie Brandel
Fredag den 8. august, kl. 21-04
Entré: 50,- (øl til de første gæster)
Dat-Schaub
Flæsketorvet 41, Kødbyen
1711 København V