...And You Will Know Us By The Trail Of Dead - Tynget musikalsk destination

En pladetitel kan nogen gange tages så bogstaveligt, at det overskygger betragteligt. Amerikanske ...And You Will Know Us By The Trail Of Dead har stået ved afgrundes rand. Den stort anlagte prog-rock plade fra 2004, 'Worlds Apart', solgte dårligt, og grundlægger og frontmand Conrad Keely, som stadig er træt af manglende indtjening og endeløse turnéer, der ellers er bandets helt store styrke, var derfor tæt på at hive stikket ud.

Alligevel gik amerikanerne i studiet for at give det en sidste chance på en ep, som nu er endt med at blive ...Trail Of Deads femte langspiller, 'So Divided'. Den titel rammer egentlig (u)fornuftigt nok plet. For kvintettens musikalske destination virker noget tynget i blandingen af retrospektive og pulserende rockeskapader til små pop-pasticher som Guided By Voices-coveret 'Gold Heart Mountain Top Queen Directory' og den akustiske 'Witch's Web', der emmer af the Stones.

Bandets berygtede vildskab holdes nedtonet, mens den poppede klang og eksperimenterne i en til tider lidt besynderlig cocktail får mere plads. Hør bare 'Wasted State of Mind' med polynesisk intro, der udfolder sig i flere overraskende afstikkere undervejs. Den tungt blues'ede 'Naked Sun' ender i en stort anlagt horn- og symfonisk men rocket 'Hey Jude'-outro, og den prog-rockede 'Sunken Dreams' insisterer med flerfacetteret kor.

Selvom ...Trail Of Dead fremstår mere fokuseret, poppet og nu - næsten - uden de episke mellem- og efterspil fra 'Worlds Apart', så virker bandet faktisk, ja, splittet.